ORPHÉE NOIR
	Tel est le titre de la belle préface que Jean-Paul Sartre donna à l'Anthologie de la nouvelle poésie nègre et malgache de Senghor (1948). Il y définit le concept de négritude, considéré comme le temps fort mais provisoire d'une dialectique qui doit amener à « la réalisation de l'humain dans une société sans races ».    L'essai fit date au moment où les processus de décolonisation contribuaient à libérer ces « regards sauvages et libres qui jugent notre terre ».    Le corpus que nous vous présentons a pour ambition d'évoquer, par des travaux dirigés, quelques aspects de la poésie nègre francophone : vous trouverez sur cette page quatre poèmes signés de ses plus notables représentants. Un lien vous invitera à vous rendre sur les pages suivantes où vous trouverez lectures analytiques, commentaires synthèses. Objet d'étude : La poésie. Corpus :     Birago Diop : Souffles (Les Contes d'Amadou Koumba, 1947)     Léopold Sédar Senghor : Nuit de Sine (Chants d'ombre, 1945)     Aimé Césaire : Cahier d'un retour au pays natal (1939)     René Depestre : Minerai noir (1956).

 

 

Birago DIOP (1906-1989) Souffles (extrait) (Les Contes d'Amadou Koumba, 1947) © Présence africaine

lecture analytique

 

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Écoute plus souvent  Les choses que les Êtres  La Voix du Feu s'entend,  Entends la Voix de l'Eau.  Écoute dans le Vent  Le Buisson en sanglots :  C'est le Souffle des ancêtres.  Ceux qui sont morts ne sont jamais partis : Ils sont dans l'Ombre qui s'éclaire Et dans l'ombre qui s'épaissit. Les Morts ne sont pas sous la Terre : Ils sont dans l'Arbre qui frémit, Ils sont dans le Bois qui gémit, Ils sont dans l'Eau qui coule, Ils sont dans l'Eau qui dort, Ils sont dans la Case, ils sont dans la Foule : Les Morts ne sont pas morts. Écoute plus souvent Les Choses que les Êtres La Voix du Feu s'entend, Entends la Voix de l'Eau. Écoute dans le Vent Le Buisson en sanglots : C'est le Souffle des Ancêtres morts, Qui ne sont pas partis Qui ne sont pas sous la Terre Qui ne sont pas morts. Ceux qui sont morts ne sont jamais partis : Ils sont dans le Sein de la Femme, Ils sont dans l'Enfant qui vagit Et dans le Tison qui s'enflamme. Les Morts ne sont pas sous la Terre : Ils sont dans le Feu qui s'éteint, Ils sont dans les Herbes qui pleurent, Ils sont dans le Rocher qui geint, Ils sont dans la Forêt, ils sont dans la Demeure, Les Morts ne sont pas morts.

 

Léopold Sédar SENGHOR (1906-2001) Nuit de Sine Chants d’ombre (1945) © Éditions du Seuil

commentaire

 

Femme, pose sur mon front tes mains balsamiques, tes mains douces plus que fourrure.
Là-haut les palmes balancées qui bruissent dans la haute brise nocturne
À peine. Pas même la chanson de nourrice.
Qu'il nous berce, le silence rythmé.
Écoutons son chant, écoutons battre notre sang sombre, écoutons
Battre le pouls profond de l'Afrique dans la brume des villages perdus.

Voici que décline la lune lasse vers son lit de mer étale
Voici que s'assoupissent les éclats de rire, que les conteurs eux-mêmes
Dodelinent de la tête comme l'enfant sur le dos de sa mère
Voici que les pieds des danseurs s'alourdissent, que s'alourdit la langue des chœurs alternés.

C'est l'heure des étoiles et de la Nuit qui songe
S'accoude à cette colline de nuages, drapée dans son long pagne de lait.
Les toits des cases luisent tendrement. Que disent-ils, si confidentiels, aux étoiles ?
Dedans, le foyer s'éteint dans l'intimité d'odeurs âcres et douces.

Femme, allume la lampe au beurre clair, que causent autour les Ancêtres comme les parents, les enfants au lit.
Écoutons la voix des Anciens d'Elissa. Comme nous exilés
Ils n'ont pas voulu mourir, que se perdît par les sables leur torrent séminal.
Que j'écoute, dans la case enfumée que visite un reflet d'âmes propices
Ma tête sur ton sein chaud comme un dang au sortir du feu et fumant
Que je respire l'odeur de nos Morts, que je recueille et redise leur voix vivante, que j'apprenne à
Vivre avant de descendre, au-delà du plongeur, dans les hautes profondeurs du sommeil.

 

   Meïssa chante "Femme noire" de Senghor.

 

Aimé CÉSAIRE (1913-2008)   Cahier d'un retour au pays natal (1939) extrait © Présence africaine

commentaire

 

ô lumière amicale
ô fraîche source de la lumière
ceux qui n'ont inventé ni la poudre ni la boussole
ceux qui n'ont jamais su dompter la vapeur ni l'électricité
ceux qui n'ont exploré ni les mers ni le ciel
mais ceux sans qui la terre ne serait pas la terre
gibbosité d'autant plus bienfaisante que la terre déserte
davantage la terre
silo où se préserve et mûrit ce que la terre a de plus terre
ma négritude n'est pas une pierre, sa surdité ruée contre la clameur du jour
ma négritude n'est pas une taie d'eau morte sur l'œil mort de la terre
ma négritude n'est ni une tour ni une cathédrale

elle plonge dans la chair rouge du sol

elle plonge dans la chair ardente du ciel

elle troue l'accablement opaque de sa droite patience.

 

Eiapour le Kaïlcédrat royal !

Eia pour ceux qui n'ont jamais rien inventé

pour ceux qui n'ont jamais rien exploré

pour ceux qui n'ont jamais rien dompté

 

mais ils s'abandonnent, saisis, à l'essence de toute chose

ignorants des surfaces mais saisis par le mouvement de toute chose

insoucieux de dompter, mais jouant le jeu du monde

véritablement les fils aînés du monde

poreux à tous les souffles du monde

aire fraternelle de tous les souffles du monde

lit sans drain de toutes les eaux du monde

étincelle du feu sacré du monde

chair de la chair du monde palpitant du mouvement même du monde !

Tiède petit matin de vertus ancestrales

Sang ! Sang ! tout notre sang ému par le cœur mâle du soleil

ceux qui savent la féminité de la lune au corps d'huile

l'exaltation réconciliée de l'antilope et de l'étoile

ceux dont la survie chemine en la germination de l'herbe !

Eia parfait cercle du monde et close concordance

 

Écoutez le monde blanc

horriblement las de son effort immense

ses articulations rebelles craquer sous les étoiles dures

ses raideurs d'acier bleu transperçant la chair mystique

écoute ses victoires proditoires trompeter ses défaites

écoute aux alibis grandioses son piètre trébuchement

Pitié pour nos vainqueurs omniscients et naïfs !

 

Antoine Vitez lit le Discours sur le colonialisme :

 

 

 

 

 

René DEPESTRE (né en 1926) Minerai Noir (1956) © Présence africaine

commentaire

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Quand la sueur de l'Indien se trouva brusquement tarie par le soleil Quand la frénésie de l'or draina au marché la dernière goutte de sang indien De sorte qu'il ne resta plus un seul Indien aux alentours des mines d'or On se tourna vers le fleuve musculaire de l'Afrique Pour assurer la relève du désespoir Alors commença la ruée vers l'inépuisable Trésorerie de la chair noire Alors commença la bousculade échevelée Vers le rayonnant midi du corps noir Et toute la terre retentit du vacarme des pioches Dans l'épaisseur du minerai noir Et tout juste si des chimistes ne pensèrent Au moyen d'obtenir quelque alliage précieux Avec le métal noir tout juste si des dames ne Rêvèrent d'une batterie de cuisine En nègre du Sénégal d'un service à thé En massif négrillon des Antilles Tout juste si quelque curé Ne promit à sa paroisse Une cloche coulée dans la sonorité du sang noir Ou encore si un brave Père Noël ne songea Pour sa visite annuelle A des petits soldats de plomb noir Ou si quelque vaillant capitaine Ne tailla son épée dans l'ébène minéral Toute la terre retentit de la secousse des foreuses Dans les entrailles de ma race Dans le gisement musculaire de l'homme noir Voilà de nombreux siècles que dure l'extraction Des merveilles de cette race O couches métalliques de mon peuple Minerai inépuisable de rosée humaine Combien de pirates ont exploré de leurs armes Les profondeurs obscures de ta chair Combien de flibustiers se sont frayé leur chemin A travers la riche végétation des clartés de ton corps Jonchant tes années de tiges mortes Et de flaques de larmes Peuple dévalisé peuple de fond en comble retourné Comme une terre en labours Peuple défriché pour l'enrichissement Des grandes foires du monde Mûris ton grisou dans le secret de ta nuit corporelle Nul n'osera plus couler des canons et des pièces d'or Dans le noir métal de ta colère en crues.